El toronjil es originario de México; está presente en climas cálidos, semicálidos y templados entre el nivel del mar y los 780 metros. En México se distribuye principalmente en el centro del país, en los estados de Morelos, Tlaxcala, Estado de México y Puebla.

En la medicina tradicional, esta planta se usa frecuentemente para tratar el espanto, como ocurre en los estados de México, Hidalgo, Michoacán, Morelos y Puebla. En el tratamiento de enfermedades de los nervios y el susto, que se adquieren cuando se reciben impresiones fuertes.

Se cultiva en los jardines y huertos como planta aromática. Prefiere un clima cálido constante, exposición soleada y humedad.

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Las hojas del cedrón son ricas en un aceite esencial, cuyo componente principal es el citral, responsable de su aroma, y que contiene además limoneno, linalol, cineol, terpineol, y cariofileno. Se le consume como sedante y relajante muscular. Posee una importante cantidad de melatonina, sustancia que se usa como relajante natural y que favorece notablemente el sueño nocturno.

Se asocia popularmente a la flor de naranjo, la más apreciada de todas por su belleza, aroma y propiedades, las cuales son tradicionalmente consideradas terapéuticas.

Es ingrediente esencial en varias infusiones por sus propiedades sedantes. De la flor de azahar se destila también aceite esencial, aceite de flores de naranjo o neroli. En general, sus efectos calmantes ayudan a eliminar molestias causadas por nervios.

Estas plantas se usan desde hace siglos como ornamentales y para la obtención de esencias, aromatizantes y condimentos.

Su esencia se utiliza principalmente en industrias de productos de tocador y de perfumería, para enmascarar olores desagradables y para conciliar el sueño.